泥塑藝術是我國一種古老常見的民間藝術，它以泥土為原料，以手工捏制成形，或素或彩，以人物，動物為主。

我國泥塑藝術可上溯到距今4千至1萬年前的新石器時期，史前文化地下考古就有多處發(fā)現(xiàn)，浙江河姆渡文化遺址出土的陶豬，陶羊時間約為6千至7千年前左右，河南新鄭裴李崗文化遺址出土的古陶井及泥豬，泥羊頭時間約為7千年前，可以確認是人類早期手工捏制的藝術品。

自新石器時代之后，中國泥塑藝術一直沒有間斷，發(fā)展到漢代人物雕塑已成為重要的藝術品種，考古工作者從兩漢墓葬中發(fā)掘了大量漢代紅陶豬的文物，其中有為數(shù)眾多的陶俑，陶獸，陶馬車，陶船等等，其中有手捏的，也有模制的，漢代先民認為亡靈如人生在世，同樣有物質生活的需求，因此喪葬習俗中需要大量的陪葬品，這在客觀上為泥塑的發(fā)展和演變起了推動作用。

兩漢以后，隨著道教的興起和佛教的傳入，以及多神化的奉祀活動，社會上的道觀，佛寺，廟堂興起，直接促進了泥塑偶像的需求和泥塑藝術的發(fā)展，到城市雕塑了唐代，泥塑藝術達到了頂峰，被譽為雕塑圣手的楊惠之就是唐代杰出的代表，他與吳道子同師張僧繇，道子學成，惠之不甘落后，毅然焚毀筆硯，奮發(fā)專攻塑，終成名家，為當世人稱贊：“道子畫，惠之塑，奪得僧繇神筆路”。

泥塑藝術發(fā)展到宋代，不但宗教題材的大型佛像繼續(xù)繁榮，小型泥塑玩具也發(fā)展起來，有許多人專門從事泥人制作，作為商泥塑菩薩頭像品出售，北宋時東京著名的泥玩具“磨喝樂”在七月七日前后出售，不僅平民百姓買回去“廣場雕塑乞巧”，達官貴人也要在七夕期間買回去供奉玩耍。

元代之后，歷經明，清，民國，泥塑藝術品在社會上仍然流傳不衰，尤其是小型泥塑，既可觀賞陳設，又可讓兒童玩耍，幾乎全國各地都有生產，其中著名的產地有無錫惠山，天津“泥人張”，陜西風翔，河北白溝，山東高密，河南浚縣，淮陽以及北京。

雕塑的形態(tài)分類可以從兩方面入手，一類是自然形態(tài)，一類是人為形態(tài)，自然形態(tài)又可分為原始自然形態(tài)和裂外自然形態(tài)原始的自然形態(tài)是指有生景觀雕塑命周期生長成形的形象，如裂對生的樹葉，灌木，花草是經過幾億年的生物植物進化而形成的造型，例外自然形態(tài)是指樹木，山水等具有原始自然的形態(tài)經過分化，枯朽，原來的孕育形象變化成另外一種而不再是原始的形象，人為形態(tài)完全是由人為設計，加工，制作而成，設有絲毫的自然因素，是人類有意識的藝術構思活動所產生的造型形態(tài)，雕塑，工藝品及家具，電器，建筑等都屬這類形態(tài)。

雕塑做為人為形態(tài)的一個種類，園林雕塑它與其它種類的區(qū)別性很大，尤其是雕塑在突顯藝術觀賞性方面，因此，在雕塑的立體構思時對藝術含量的克求性要遠遠高于其它人為形態(tài)的物品。

人為形態(tài)造型形象可分為具像形態(tài)與抽象形態(tài)，人為具象形態(tài)：是指人們可以直接知覺的，客觀的，現(xiàn)實的，看得到，摸得著的物象，既有天然形成的，也有人為的形態(tài)，早在史前幾萬年前就出現(xiàn)了今天被我的稱之為具象的雕塑作品，如舊石器時代晚期人類的飾品，如我國“山頂洞人“的裝飾品以及在歐洲發(fā)現(xiàn)的原始人類的這些小型雕刻。